オリジナル翻案

浦島編 第四話「帰りたかったのは、海の底」

　舞台ぶたい袖そでから見みえたのは、光ひかりの粒つぶでできた海うみだった。

　観客かんきゃくの一人一人ひとりひとりが掲かかげるスマートフォンの光ひかりが、暗くらい会場かいじょうのすみずみまで満みちていた。波なみのように揺ゆれるその光ひかりを見みて、浦島うらしまはふと、あの夜よるの竜宮城りゅうぐうじょうを思おもい出だした。灯あかりが揺ゆれ、誰だれもが笑わらい、誰だれひとり自分じぶんを見みていなかった、あの宴えんの広間ひろまを。

　あそこで彼かれは、ただの客きゃくだった。誰だれも彼かれの歌うたを知しらず、誰だれも歌うたえとは言いわなかった。そのことが、あの夜よるはありがたかった。

　今いまは、三さん万まんの目めがこちらを向むいている。

　これだけの人間にんげんが聞きいてくれるのに、と浦島うらしまは思おもった。あの夜よる、たった一人ひとりに向むかって、たった一言ひとことが言いえなかった。あれからずっと、言いえなかった言葉ことばのことばかり考かんがえて生いきてきたようなものなのに、今いまそこに彼女かのじょがいたとして、自分じぶんは言いえるだろうか。

　たぶん、また言いえない。だから歌うたにした。歌うたなら、言いえる。

　名前なまえを呼よばれ、浦島うらしまはステージへ足あしを踏ふみ出だした。歓声かんせいが、津波つなみのように押おし寄よせてくる。

　マイクを握にぎる手てが、震ふるえていた。何なんを歌うたえばいいのか、浦島うらしまは迷まよわなかった。歌うたうべき歌うたは、最初さいしょから一ひとつしかなかった。

　息いきを吸すい、歌うたい出だす。

　一節ひとふし目めを歌うたい終おえる頃ころ、浦島うらしまは自分じぶんの手てを見みた。皺しわが、消きえていた。声こえには張はりが戻もどり、背筋せすじは伸のび、膝ひざの痛いたみも消きえていた。竜宮城りゅうぐうじょうで過すごした、あの夜よるのままの姿すがたが、そこにあった。

　誰だれも、それを不思議ふしぎとは思おもわなかった。ただ、光ひかりに照てらされた一人ひとりの歌うたい手てが、そこにいるだけだった。

「帰かえりたかったのは、海うみの底そこ」

　あの節ふしに、遠とおく離はなれてから乗のせた言葉ことばだった。臆病おくびょうで何なにも言いえなかった自分じぶんへの言いい訳わけと、それでも消きえなかった想おもいと。たった一人ひとりに宛あてて書かいた詩しを、浦島うらしまは、名前なまえも知しらない何なん万まん人にんに向むかって放はなった。

　乙姫おとひめ、聞きこえているか。届とどくはずのないことは、浦島うらしまにもわかっていた。あの白しろい煙けむりのあと、竜宮城りゅうぐうじょうへの道みちは閉とじてしまった。波打なみうち際さいで別わかれたあの亀かめは、それきり二に度どと姿すがたを見みせない。

　箱はこを開あけなければ、迎むかえはまだ来きたのかもしれない。歳としも取とらず、どこの時代じだいにも属ぞくさないまま、いつか来くるはずの亀かめを、浜はまで待まっていられたのかもしれない。何なんを失うしなったのかを、浦島うらしまは正確せいかくには知しらない。ただ、あの煙けむりが立たちのぼった瞬間しゅんかんに、自分じぶんは取とり返かえしのつかないことをしたのだと、それだけはわかっていた。

　それでも、と歌うたいながら浦島うらしまは思おもった。

　それでも、待まつことだけはやめられなかった。

　この会場かいじょうを出でれば、また海うみへ行いく。明日あすも、明後日みょうごにちも。二に度どと迎むかえは来こないと知しりながら、水平すいへい線せんを眺ながめる。壊こわしたのは帰かえる道みちであって、待まつ心こころではなかった。だから自分じぶんは、二に重じゅうに失うしなったのだ。帰かえる手立てだてと、待まつことをやめる自由じゆうと、両方りょうほうを。

　最後さいごの一音ひとおとが消きえると同時どうじに、浦島うらしまの手てにはまた皺しわが戻もどっていた。背せは丸まるまり、膝ひざはまた軋きしんだ。若わかさが留とまっていたのは、歌うたが鳴なっているあいだだけだった。

　万雷ばんらいの拍手はくしゅの中なか、浦島うらしまは深ふかく頭あたまを下さげた。誰だれの目めにも、それは老おいた歌うたい手ての、感謝かんしゃの礼れいにしか見みえなかった。

　けれど浦島うらしまは、拍手はくしゅの向むこう側がわ、光ひかりの粒つぶの海うみのさらに奥おく、届とどくはずのない海うみの底そこに向むかって、頭あたまを下さげ続つづけていた。

▶ この章のもとになった曲「乙姫、聞こえますか」を聴く

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